空手道——前身为唐手，是一种结合了中国南派传统武术与古代琉球武术的徒手搏击技术。经过演化，逐渐成为了日本新生的搏击武道，目前在全世界约有1亿练习者!而传统空手道往往为了追求武者之心，要求选手要做到收放自如，往往采取“寸止”类的竞技模式，因此在比赛中并不能使出全力，只能在实战中有所保留。

1965年，一代空手道宗师大山倍达创立了极真会，力求以全接触为原则，打造最强空手道！大山倍达早年曾经练习松涛馆流与刚柔流空手，但是始终认为传统空手道的“寸止”规则无法体现空手道打击的真正威力，因此决心创立一种全新的空手道体系！于是，他两次选择在深山中隐居修炼，几乎断绝了与文明社会的所有联系。白天进行疯狂地练习，夜晚作为心灵的静修。1953年，回归文明社会的大山倍达开设了自己的道场。

1994年4月，极真会创始人大山倍达去世，享年71岁。而由于大山倍达在生前没有指定接班人，因此由谁来继承掌门人之位，就成为了极真会最大的问题。在大山倍达去世后，其弟子松井章圭拿出一份遗嘱，声称是大山倍达的本人意愿，由他来继承极真会。但是这个说法遭到了许多人的反对，包括大山倍达女儿大山喜久子在内的众多弟子认为松井章圭并没有资格去继承极真会。于是极真会内部形成了松井、宗家与各支部长在内的三股势力，始终无法调和，最后竟然对簿公堂。